Meta fjerner unge under 16 fra Instagram og Facebook efter ny lov

Unge australiere under 16 år møder i disse dage en tom profilside, når de prøver at logge ind på Instagram eller Facebook.

Meta er begyndt at lukke deres konti, selv om landets nye forbud mod sociale medier først gælder fra d. 10. december.

Tiltaget rammer både Instagram, Facebook og Threads. Fra i torsdags stoppede Meta også oprettelsen af nye konti til brugere under 16 i Australien, så undergrænsen er på plads, når forbuddet træder i kraft.

Platformen har i forvejen identificeret en stor gruppe unge brugere, der ligger lige under den nye aldersgrænse.

Der er tale om omkring 150.000 Facebook-profiler og 350.000 Instagram-konti, som platformen vurderer til at tilhøre 13- til 15-årige, skriver The Guardian.

En talsmand for Meta siger, at selskabet arbejder på at fjerne alle brugere, der vurderes til at være under 16 år, inden d. 10. december.

Arbejdet stopper ikke dér. Meta beskriver overholdelsen af loven som en løbende proces i flere trin, hvor både eksisterende og nye konti skal tjekkes.

De unge mister ikke alt, hvad de har lagt op. Ifølge Meta kan brugere under 16 år fortsat gemme og downloade deres digitale historik på Instagram, Facebook og Threads.

Talsmanden lover også, at de får besked, inden de igen kan vende tilbage til platformene, når de fylder 16. Deres indhold vil desuden blive gendannet, som de forlod det.

Lov med bøder i millionklassen

Australien bliver det første land i verden, hvor unge under 16 år slet ikke må have en konto på de største sociale medier.

Loven gælder fra d. 10. december og omfatter blandt andre Facebook, Instagram, Threads, TikTok, Snapchat, X, Reddit, Kick, Twitch og YouTube.

Hvis platformene ikke tager det, regeringen kalder rimelige skridt for at følge reglerne, venter der store bøder.

Straffen lyder på op til 49,5 millioner australske dollar, cirka 208 millioner kroner, for selskaber der ikke lever op til kravene om at holde børn væk fra tjenesterne.

Den australske eSafety-kommissær Julie Inman Grant har allerede varslet, at myndighederne vil følge udviklingen tæt efter 10. december.

Hun lægger op til en gradueret tilgang, hvor myndighederne især vil gå efter de platforme, som har flest mindreårige brugere.

Kommunikationsminister Anika Wells slog på talerstolen i National Press Club fast, at et barn med konto efter 10. december betyder, at platformen har brudt loven.

Hun understreger samtidig, at det vil tage tid, før alle eksisterende konti er sorteret, og at alle forsøg på at oprette nye konti fra børn bliver fanget.

Strid om ansvar og sikkerhed

Meta har gjort det klart, at selskabet er imod selve forbuddet. Techgiganten mener, at ansvaret for alderskontrol ikke skal ligge hos de enkelte apps, men hos appbutikkerne:

– Regeringen bør kræve, at appbutikker verificerer børns alder og indhenter forældres samtykke, når teenagere under 16 downloader apps.

Også YouTube har taget afstand fra den australske linje. Tjenesten vurderer, at loven kan gøre unge mindre sikre, fordi de fortsat kan besøge YouTube uden at være logget ind.

En del af sikkerhedsfiltrene forsvinder, når unge ser videoer uden en konto, informerer Youtube.

Den logik afviser regeringen. Anika Wells kalder argumentet absurd og peger på, at det er YouTubes opgave at sørge for, at indhold med aldersgrænser ikke ligger frit for børn.

Hun mener, at platformene allerede har værktøjerne til at styre, hvad yngre brugere møder.

De fleste selskaber har valgt at rette ind, og alle nævnte tjenester på nær X og Reddit har meldt ud, at de vil efterleve forbuddet.