Skræmmende Stephen King-fortælling skal filmatiseres for første gang

Giancarlo Esposito er for mange uløseligt knyttet til rollen som den kølige Gus Fring i Breaking Bad og Better Call Saul.

De senere år har han også sat sit tydelige præg som skurk i The Mandalorian og The Boys, og nu vil han bruge erfaringen fra de kontrollerede, farlige figurer i en ny retning.

Esposito arbejder på en filmatisering af Stephen Kings kortroman The Dreamers fra samlingen You Like It Darker fra 2024.

Aftalen er ifølge flere branchemedier tæt på at falde helt på plads, og projektet beskrives som en Lovecraft-inspireret gyserhistorie, der går efter langsomt snigende uhygge frem for billige chok.

Skuespilleren har været i Kings univers før. Han havde en mindre rolle i filmen Maximum Overdrive fra 1986 og dukkede senere op i premiereafsnittet af gyserantologien Creepshow, der bygger på Kings novelle “Gray Matter”.

Nu vil han ikke bare medvirke, men selv være drivkraften bag en filmatisering, som mange fans har håbet på.

Sender drømmetest ud i mareridt

The Dreamers regnes af mange læsere som den mest uhyggelige historie i You Like It Darker.

Hvor andre King-fortællinger bygger langsomt op omkring små bysamfund eller familiedramaer, lægger denne fortælling sig tættere op ad klassisk kosmisk horror.

Hovedpersonen er en dygtig transskriptionist, der får job hos en excentrisk forsker i den velkendte King-by Castle Rock i Maine.

Opgaven er at hjælpe med eksperimenter, der skal afdække, hvad der gemmer sig under overfladen i menneskers drømme.

Testpersonerne får en hypnotisk drik og bliver sat til at stirre på et billede af et hus i en skov. De skal forestille sig, at de går ind i huset og udforsker hvert rum.

Til at begynde med fører forsøgene til små, urovækkende detaljer og uforklarlige reaktioner hos deltagerne.

Senere glider historien gradvist over i et dybt chokerende mareridt.

Esposito lægger ikke skjul på, at han ser filmprojektet som en vigtig del af sin kreative udvikling:

– Jeg anser mig selv for at være en skuespiller, der elsker at bevæge mig rundt i forskellige områder af min kreative rejse, og derfor er film, for mig, meget vigtigt.

Stærkt horror-navn på manuskriptet

Giancarlo Esposito står ikke alene med ambitionerne. Guy Busick, der senest var med til at skrive vampyrfilmen Abigail med Esposito på rollelisten, skal levere manuskriptet til “The Dreamers”.

Busick har allerede markeret sig som en central figur i moderne gyserfilm med titler som Ready Or Not, Scream (2022), Scream VI og Final Destination: Bloodlines på cv’et.

Han har også arbejdet i Stephen Kings fiktionsunivers før som forfatter og story editor på anden sæson af serien Castle Rock.

Samtidig har Esposito gang i andre filmplaner. Han udvikler en filmatisering af sin kommende grafiske roman The Venetian, som han har skabt sammen med forfatter Matt Wheeler og storyboard-kunstner Jay Martin.

Det understreger ønsket om at få mere at skulle have sagt bag kameraet og ikke kun stå foran det.

Horror-fans håber, at kombinationen af Espositos intense tilstedeværelse og Busicks erfaring med moderne gyserfilm kan omsætte Kings drømmeeksperimenter til en film, der både føles tro mod forlægget og giver nye mareridt i biografmørket.