Elon Musk-firma får millionbøde for at ødelægge infrastruktur i Las Vegas

Elon Musks tunnelfirma “The Boring Company” er blevet tildelt en bøde på næsten 500.000 dollar efter gentagne tilfælde af ulovlig udledning af borevæsker i kloakker og inspektionsbrønde i Las Vegas.

Det svarer til mere end tre millioner kroner.

Ifølge miljømyndighederne i Clark County nægtede selskabets medarbejdere at stoppe aktiviteterne, da inspektører dukkede op på stedet, og de fortsatte udledningen, efter de troede, myndighederne havde forladt området.

Miljøafdelingen, Clark County Water Reclamation District (CCWRD), modtog den 12. august en anonym klage om, at der foregik udledning af boreaffald fra to af selskabets borepladser.

Ved inspektion næste dag kunne det bekræftes, at både borevæsker og fast affald blev udledt via kloaktilslutninger og brønde.

Selskabets ansatte nægtede på stedet at stoppe handlingerne, og da inspektørerne vendte tilbage dagen efter, blev der konstateret fortsat ulovlig aktivitet.

Udledninger forårsagede omfattende skader

CCWRD har oplyst, at udledningen forårsagede “omfattende skader” på områdets kloak­infrastruktur.

En af rensningsanlæggene måtte oprense hele 12 kubikmester borevæske, boreaffald og fast materiale.

Bøden, som er fastsat til 493.297,08 dollar, inkluderer over 130.000 dollar til dækning af oprensningsomkostninger.

Ifølge myndighederne blev bøden udstedt på baggrund af overtrædelsens alvor, den omfattende skade samt selskabets erkendelse af ansvar.

Dokumenter viser, at en af The Boring Companys byggeledere forsøgte at fjerne forbindelser til kloaksystemet, mens inspektører var til stede, men straks genetablerede dem, da han troede, myndighederne var taget væk.

Samtidig fremgik det af et brev fra myndighederne, at selskabets repræsentanter forsøgte at nedtone omfanget af udledningen ved at oplyse, at den var startet kort tid før inspektionen.

Dette blev imødegået af inspektionsprotokoller, som dokumenterede aktiviteten allerede dagen forinden.

Gentagne problemer i Nevada

The Boring Company har i forvejen haft flere sager med tilsynsmyndigheder i Nevada.

Tidligere i år blev selskabet idømt en bøde på næsten 250.000 dollar for knap 800 miljøovertrædelser over en periode på to år.

Derudover har virksomheden været involveret i hændelser, hvor borearbejde midlertidigt førte til nedlukning af dele af Las Vegas’ monorail på grund af skader på fundamenter.

Selskabet har også været i myndighedernes søgelys i forhold til arbejdsmiljø.

Flere medarbejdere har angiveligt fået kemiske forbrændinger fra de væsker, som samles i tunnelerne under boring.

Ifølge en anonym medarbejder har firmaet ikke fulgt de påkrævede regler for forbehandling af væsker før udledning i kloaksystemet.

The Boring Company har erkendt, at der skete en fejlagtig udledning, og at man har igangsat en intern undersøgelse og gennemført tiltag som afkobling af tilslutninger og tætning af lækager i tunnelerne.

Selskabet har samtidig lovet ikke at udvide sine boreaktiviteter i området, før specifikke betingelser fra myndighederne er opfyldt.

Selskabet har ikke ønsket at kommentere yderligere på sagen.