Mercedes’ designchef stopper efter 30 år: Forventer AI vil tage over

Der er et lederskifte på vej hos Mercedes-Benz, og det handler om mere end et nyt navn på døren.

Gorden Wagener stopper som designchef efter 30 år i virksomheden. Han går på pension 31. januar 2026, og Mercedes har allerede udpeget efterfølgeren.

Opgaven går til Bastian Baudy, som i dag står i spidsen for designet hos Mercedes-AMG.

Wagener har været med siden 1997, og hans aftryk ligger på tværs af modelprogrammet.

Derfor har skiftet også vægt internt, hvor topchef Ola Källenius sender en klar tak til den afgående designchef:

– Gorden Wagener har formet vores brands identitet med sin visionære designfilosofi.

Mercedes skruer på retningen

Timing betyder noget her. Mercedes har de seneste år justeret ambitionerne op på luksus og eksklusivitet, men planen har ikke ramt plet hver gang.

Samtidig har de elektriske EQ-modeller fået kritik for deres udtryk, og den kritik har hængt ved i diskussionen om, hvad en “rigtig Mercedes” skal ligne.

Det er også i den sammenhæng, at ledelsen nu taler mere åbent om benzin- og dieselbiler med hybridteknik, som kan køre langt på strøm i hverdagen.

Der ligger en bevægelse mod et mere klassisk formsprog, og Källenius har selv peget på, at kommende modeller skal føles mere genkendelige.

Skiftet i designledelsen kommer derfor ikke som et isoleret greb, men som en del af et større kursarbejde, hvor datoen 31. januar 2026 ifølge Boosted.dk, bliver den formelle markering af et generationsskifte i afdelingen.

Når næste chef kan være en computer

Det mest opsigtsvækkende ligger dog ikke kun i navnet på efterfølgeren. Wagener har selv sat ord på, hvad han tror venter branchen.

Han forventer, at kunstig intelligens kommer til at løse en stor del af designarbejdet inden for omkring ti år, og han ser et scenarie, hvor menneskelige bildesignere får sværere ved at være nødvendige.

– Jeg tror, at AI om ti år tegner det meste af en bil, og det vil gøre designere unødvendige, siger Gorden Wagener.

Han lyder ikke som en mand, der hylder dagens AI-løsninger. Han peger tværtimod på, at kvaliteten ofte halter nu.

Men han regner med, at udviklingen presser sig igennem alligevel, fordi det bliver billigere og hurtigere for bilproducenterne.

I den bredere bilverden har designere med danske rødder også sat tydelige spor, og navne som Henrik Fisker og Anders Warming viser, hvor meget en enkelt streg kan betyde.

Mercedes’ skifte antyder bare, at næste store “streg” måske ikke kommer fra en hånd.