Eksperter vil legge til et fjerde lys: Hvitt lys for å endre trafikken

En ny type trafikklys med en fjerde farge kan være nøkkelen til mindre kø og mer effektiv trafikk, ifølge ny forskning fra USA.

Forskere ved North Carolina State University foreslår nå et radikalt tiltak for å bedre trafikken: et fjerde trafikklys i fargen hvitt.

Dette lyset skal aktiveres når det er nok autonome biler i et veikryss.

Det hvite lyset vil signalisere til menneskelige sjåfører at de skal følge de autonome bilene foran seg.

Ifølge forskerne vil de selvkjørende bilene fungere som mobile trafikkontrollører.

De vil koordinere trafikken gjennom krysset ved hjelp av sanntidsdata og oversikt over trafikktetthet.

Modellen beskrives som «distribuert koordinering», der bilene forhandler seg frem til både retning og timing som gir best flyt.

Den nye metoden er omtalt i en vitenskapelig artikkel publisert av IEEE.

Store effektivitetsgevinster i simulerte tester

I simuleringene ble forsinkelsene i kryss redusert med mellom 3,2 og 94 prosent, avhengig av hvor stor andel av trafikken som besto av selvkjørende biler.

Den totale effektiviteten ble forbedret med opptil 98,9 prosent sammenlignet med tradisjonelle signaler.

“Det hvite signalet utnytter datakapasiteten til selvkjørende biler”, sier Ali Hajbabaie, som er hovedforfatter av studien.

Det skaper en ny type signal slik at menneskelige sjåfører forstår hva de skal gjøre. Rødt betyr fortsatt stopp. Grønt betyr kjør. Hvitt betyr “kjør”: Følg bilen foran deg, forklarer han.

Konseptet krever likevel en høy andel autonome biler og et robust digitalt nettverk mellom dem.

I kryss der det er få eller ingen selvkjørende biler, vil det vanlige rød–gul–grønn-systemet fortsatt brukes.

Lang vei til praktisk anvendelse

Selv om resultatene er lovende, anslår forskerne at teknologien ligger mange år fram i tid.

Helt selvkjørende biler er fortsatt langt fra utbredt, og infrastrukturen i de fleste land er ikke tilstrekkelig.

Ifølge studien må tre fjerdedeler av dagens trafikksystemer enten oppgraderes eller skiftes ut før løsningen kan tas i bruk.

Forslaget gir et tydelig innblikk i hvordan fremtidens trafikk med intelligente, autonome kjøretøy kan utvikle seg.