Sporten begynder at få ben at gå på: Kamprobotter på vej til bokseringen

Det er næppe et syn, man forbinder med en traditionel boksearena. To humanoide robotter iført handsker, styret af mennesker, der gør klar til kamp. Alligevel er det netop dét billede, der er i spil, efterhånden som sporten med humanoide bokse-robotter tager form.

Organisationen Ultimate Fighting Bots (UFB) har netop lanceret kampe, hvor robotter fra firmaer som Unitree Robotics indtager arenaen, og derved udfordrer de den gængse opfattelse af sport og maskin-teknologi.

Indtil videre handler det ikke om robotter, der reagerer af sig selv. De styres begge manuelt via traditionelle spilkonsoller. Den tekniske side stiller således allerede krav til præcision, balance og reaktiv bevægelse, selv om bevægelserne endnu ikke har den kraft, vi kender fra menneskelige boksekampe.

Fra gadget til gladiatorarena

Denne form for robotboksekampe er stadig på sit spæde stadie, men rummer interessante krydsfelt mellem sport, teknologi og show. UFB beskriver sig selv som “verdens første robotkamp-liga”, hvor menneskelige piloter styrer robotter i realtid fra ringe i San Francisco eller andre steder.

Det handler ikke kun om at slå løs, men om at demonstrere robotternes hastighed, balance og koordination.

Ifølge DigitalTrends.com har UFB netop indgået samarbejde med Unitree for at fremme en konkurrence i den kommende weekend. En af profilerne på UFB’s hjemmeside hedder “The Disruptor” beskrives som en hættetrøje-klædt, hyperaktiv robot, der droppede ud af robot-universitetet efter ét semester og siden har ment, at han ved alt.

Han taler konstant og behandler hver kamp som et iværksætterpitch. Midt i kampene afprøver han nye funktioner og siger ting som: “Giv mig bare seks måneder og 15-16 millioner kroner, så kan jeg ændre det hele.”

Udfordringerne og potentialet

Selv om konceptet lyder lovende, er der flere barrierer, før robotboksning for alvor kan blive bredt udbredt. For det første er slagkraften endnu langt fra menneskelige kæmpers. For det andet handler det meste stadig om mennesker, der styrer robotterne, ikke fuldstændig autonom teknologi.

På trods af det udgør disciplinen et laboratorium for fremtidens robotter, der både skal kunne bevæge sig smidigt og træffe hurtige beslutninger.

Hvis robotboksekampe skal vokse ud af sin niche, kræver det ikke bare større maskiner og mere kraft, men også et publikum, der er klar til at se mekaniske gladiatorer i stedet for mennesker.

For teknologiselskaberne er der dog en klar fordel, da de får mulighed for at vise avancerede algoritmer, sensorisk respons og konstruktioner i et virkeligt kampproduceret miljø.