Matematik kan hjælpe dig med at pakke dine julegaver ind på en flot måde

Saks, tape og rullepapir plejer at være nok, men nogle gaver har bare en form, der ikke vil samarbejde.

Mange ender med for meget papir, der bliver mast ind i enderne, eller for lidt papir, så man må lappe det hele sammen.

Faktisk ser det ofte ud, som om papiret har vundet en lang og sej kamp, hvad det givetvis også har.

I år kan du gøre én lille ting anderledes. Find en lineal frem og mål, før du klipper.

Den mest taknemmelige gave er en kasse med lige kanter, men selv en simpel kube kan snyde.

Sara Santos, der arbejder med matematik på King’s College London, har lavet en metode, som kan hjælpe dig med at skære et stykke papir, der passer bedre, og samtidig kan få mønstre som striber til at mødes pænere i samlingen.

Det er ifølge BBC netop sådan en detalje, der kan få en almindelig indpakning til at se gennemtænkt ud.

Diagonaltricket, der sparer papir og tape

Metoden starter med en enkel tommelfingerregel, hvor du skal måle kassens højde, gange den med 1,5 og lægge tallet sammen med diagonalen på kassens største side fra hjørne til hjørne.

Summen giver dig længden og bredden på en firkant, du kan klippe ud i gavepapir.

Når du lægger gaven på papiret, vender du kassen, så den står på skrå i midten. Derefter samler du papirets fire hjørner ind mod midten.

Undervejs kan du skubbe de små flige ind under de større folder, så kanterne bliver renere.

Pointen er ikke, at det skal være perfekt første gang, men at folderne får en mere naturlig retning, når æsken står diagonalt.

Det virker dog ikke altid bedst på aflange kasser.

– Hvis dit papir er kvadratisk, er det ikke altid rigtigt, at den diagonale indpakning er bedre, siger Matematikprofessor Holly Krieger fra University of Cambridge.

Nogle gange kan den klassiske metode faktisk klare sig med mindre papir, så her kan det betale sig at prøve begge retninger, før du klipper.

Rør, trekanter og den svære bold

Har du en cylinder såsom en tube med slik, kan du måle diameteren og gange med pi, altså 3,14, for at finde den bredde papir, der skal til for at komme hele vejen rundt.

Længden finder du ved at måle tubens længde og lægge diameteren til, så papiret kan lukkes pænt ved enderne.

Det giver ofte en samling, der mødes mere præcist, og du kan nøjes med meget lidt tape, hvis du klipper skarpt.

Trekantede æsker kan også tæmmes med mål. Her handler det om at måle trekantens højde på endefladen, fordoble den og lægge tallet til kassens længde, så du får papir nok til at dække og folde tre gange ved enderne.

Og så er der bolden. Den er svær, ikke fordi du gør noget forkert, men fordi papiret ikke kan lægge sig glat hele vejen rundt.

Sophie Maclean formidler matematik og læser ph.d. på King’s College London, og hun siger, at “du kommer ikke til at kunne få det glat hele vejen rundt. Der bliver nødt til at være en bule eller et hul et sted.”

Hendes råd er at udnytte det kreativt, for eksempel med en sløjfe eller ved at dreje papiret, så gaven ligner et stort bolsje.

Hvis du står med en virkelig besværlig form, kan den mest praktiske løsning stadig være den enkleste.

Krieger indrømmer det med et grin: – Så ville jeg måske bare købe en æske.