Airbus tester flyveteknik fra fugle: Brændstofbesparelsen er markant

Luftfarten leder efter metoder, der kan sænke udledningen uden at vente på helt nye flytyper eller en total omstilling af hele infrastrukturen.

Det handler ofte om små forbedringer, som kan skaleres hurtigt, hvis de passer ind i de regler og rutiner, der allerede styrer trafik i luften.

Her har Airbus i flere år arbejdet med at optimere selve måden, fly bevæger sig på.

Inspirationen kommer fra trækfugle, der udnytter luftstrømme, når de flyver i flok.

Det lyder enkelt, men i praksis kræver det ekstrem præcision og et setup, der fungerer med flyveledelse, sikkerhedskrav og faste procedurer.

Formationer over Atlanten

Projektet hedder Fello’fly, og idéen bygger på formationsflyvning med to passagerfly.

Flyet skaber luftstrømme forrest, som det bageste fly kan udnytte.

Effekten kaldes wake energy recovery, og princippet går ud på, at det bageste fly kan “ride” på den opdrift, der opstår i kølvandet fra flyet foran.

I efteråret 2025 blev der gennemført otte testflyvninger over Nordatlanten, og Airbus har ifølge DenOffentlige.dk lavet forsøgene sammen med Air France, Delta Air Lines, French bee og Virgin Atlantic.

Målet var ikke at indføre teknikken i almindelig drift fra den ene dag til den anden.

Fokus lå på at dokumentere, at to fly kan koordineres frem mod et præcist mødepunkt, og at flyvningen kan gennemføres med fuld overholdelse af sikkerhedsregler og krav om lodret adskillelse.

Små procenter i en branche med stor vækst

Først når den operationelle del fungerer, bliver selve gevinsten interessant.

Airbus vurderer, at metoden på sigt kan give brændstofbesparelser på op til fem procent på langdistanceflyvninger.

I en branche med snævre marginer og store brændstofmængder kan fem procent flytte noget, også selv om det ikke ændrer alt alene.

For presset på luftfarten handler ikke kun om effektiviseringer i luften.

Bæredygtige flybrændstoffer fylder mere i planerne, men prisen er høj, og leverancer af nye fly er begrænsede, mens efterspørgslen på rejser fortsætter opad.

Fremskrivninger peger på omkring otte milliarder passagerer i 2040 mod 4,5 milliarder i 2019.

Airbus forventer også, at den globale flyflåde kan fordobles over de næste to årtier, og behovet lyder på mere end 42.000 nye fly frem mod 2043.

Samtidig vurderer Transport & Environment, at selv med mere bæredygtigt brændstof kan forbruget af fossilt flybrændstof omkring år 2050 stadig ligge på niveau med i dag.

Derfor kan en løsning som formationsflyvning ende med at blive et af de greb, der giver et konkret bidrag, mens de tungere omstillinger tager længere tid.